Half Minute Hero PSP-Review

Grootse veldslagen, meerdere verhaallijnen, een experience systeem, verzameldrang naar wapens en uitrusting en een held. Wat meer mag je van een role playing game verwachten? Maar wat als dit alles maar dertig seconden duurt? Welkom in de wereld van Half Minute Hero. Je hebt 30 se…… Time´s up!

Je hebt 30 second…… Time´s up! Alweer

Half Minute Hero vertelt het verhaal van een godenoorlog tussen de Time Goddess enerzijds en de Ultimate Evil Lord anderzijds. De Ultimate Evil Lord wordt verslagen en de mensheid leeft onbezorgd door. In era 100, 100 jaar na deze overwinning, zijn er nieuwe Evil Lords opgestaan die de wereld willen vernietigen en het is aan jou als held om hier opnieuw een einde aan te maken. Een koning vraagt je om zijn landerijen te schonen van kwaad en je eerste battle is hierna snel een feit.

Een Evil Lord heeft de vloek weten te bemachtigen waarin hij binnen 30 seconden de wereld kan vernietigen en aan jou de taak om hem binnen deze tijd een halt toe te roepen. Hierin zit de ´core´ gameplay. je krijgt exact dertig seconden om een bepaalde afstand over de map af te leggen en de Evil Lord te overmeesteren. Onderweg ondervindt je de nodige weerstand, want de Evil Lord heeft ook zijn onderdanen meegenomen. Deze onderdanen zul je veelal via random encounters ontmoeten.

Na elke battle ontvang je experience en geld en level je jezelf omhoog in niveau. Hiermee genereer je meer Hit Points en wordt je automatisch sterker. Onvoorbereid een boss-battle ingaan zal je dus niet helpen om de wereld te redden, dus ben je veroordeeld tot het bevechten van diverse slechterikken. Random encounters en een boss-battle in dertig seconden? Dit is onmogelijk tegelijkertijd uit te voeren in zo´n kort tijdsbeslag, dus sluit je een pact met de Time Goddess: In de steden die je hier-en-daar op de kaart tegenkomt kun je de tijd manipuleren en resetten op dertig seconden. Maar ook voor de Time Goddess is dit luceratieve handel; elke keer dat je bid om meer tijd, gaat de prijs omhoog! Je kunt deze steden óók gebuiken om met bewoners te praten om extra informatie over je quest in te winnen, je levensenergie aan te vullen, proviant in te slaan of uniek wapenarsenaal aan te schaffen. Let wel, alles heeft zijn prijs. Arsenaal komt ook tot je in de vorm van een gift wanneer eenmaal een Evil Lord is verslagen. Zo bouw je langzaamaan je collectie wapens, schilden en kleding uit, elk met haar eigen eigenschappen en status aanvullingen.

Ik tel tot drie; wie niet weg is, is gezien

De battles verlopen allemaal via de automatische piloot, strategische keuzes blijven dus beperkt tot de keuze van het juiste kledingstuk (met extra stats) en wapen(s). Hierna is het zaak een zo hoog mogelijk ervaringsniveau te halen om de Evil Lord uit te schakelen. Het verloop van zo´n battle is simpel: vecht alle HP van je tegenstander weg om te overwinnen, wordt jijzelf buiten het scherm gewerkt of is al jouw HP weg dan wordt je met een doortikkende klok zonder al te veel energie terug op de wereldkaart gezet ook nog eens zonder enige experience te hebben behaald.

De singleplayer bestaat uit drie verhaallijnen, dat van de Hero, een Evil Lord en de Princess. Deze verhaallijnen spelen zich volgordelijk af, dat wil zeggen waar het verhaal van de Hero zich 100 era na het godengevecht afspeelt, speelt het verhaal van de Evil Lord zich na 200 era af. Het verhaal van de Princess speelt zich 300 era na het titanengevecht af. Elk verhaal heeft, buiten hetzelfde thema en dezelfde setting, elk een eigen gameplayelement. Waar de Hero het moet hebben van actie, heeft de gameplay van de Evil Lord enkele RPG elementen waarbij je drie verschillende wezens op je scherm kunt toveren welke het zware vechtwerk voor je doen. Met de Princess krijg je een soort van space invaders gameplay te spelen waarin je met je boog je vijanden verslaat. Wel passen de verhaallijnen in elkaar: karakters en gebeurtenissen uit een vorige era periode komen terug in de opvolgende single player modes, met een alles omvattend verhaal tot gevolg.

Half Minute Hero voor onderweg

De korte missies lenen zich prima voor de PSP™. Een missie zal vaak niet langer dan vijf minuten duren en tussen elke missie heb je de mogelijkheid om je voortgang op te slaan. Ook kun je met één savegame gewoon alle drie de solo missies spelen. Een van de storende zaken is dat de makers van de game wel erg graag hun namen wilden spammen. Na het voltooien van elke missie krijg je de credits op je PSP™ scherm te zien. Gelukkig kun je deze versneld weergeven, maar dit is duidelijk een nutteloze toevoeging.

Ook grafisch slaat de game helaas de plaat mis. Of het een nieuwe hype wordt (3D Dot Game Heroes) moeten we nog afwachten, maar grove pixels en blokjes vliegen je om de oren. Dit terwijl er toch enige geweldig mooie concept arts in de game verwerkt zijn om het verhaal uit de doeken te doen. Met titels in hetzelfde genre als Final Fantasy of enkele Tactics varianten zijn we toch betere kwaliteit gewend.

Audiotechnisch is de game nou ook niet bepaald baanbrekend. Typische repetitieve deuntjes (terwijl de soundtrack zo veelbeleovend leek met lekker gitaarwerk), geen gesproken dialogen en simpele sound effects zijn sleutelwoorden die Half Minute Hero rijk is. Tel daarbij op dat er een zéér irritante audio hick-up in de game zit die zorgt voor een microseconde stilte. of dit iets te maken heeft met het laden van de UMD is onduidelijk. Hier mag Rising Star Games lering uit trekken voor hun volgende game.

Pluspunten
+ Sterke gameplay
+ Drie verhaallijnen in één game
+ Drie speelstijlen in één game
+ Uitermate geschikt voor korte speelsessies

Minpunten
- Audio
- Grafische kwaliteit

Kopen als:
> Je eens een ander RPG aspect wilt proberen
> RPG´s helemaal je ding zijn

Gameplay 8,5/10
Drie karakters met elk hun eigen speelstijl, allen met een dertig seconden tijdsdruk. het is een idee dat goed vorm heeft gekrgen. Hiermee maakt het de weg vrij om korte en snelle gamesessies te doen met een RPG titel. Precies waar de PSP™ voor bedoeld is.

Graphics 5/10
Of Half Minute Hero de trend voor is, gaat zetten of snel klaar wilde zijn met de graphics, tijd zal het leren. Op sommige punten in de game laat Rising Star games óók zien dat het anders vorm had kunnen krijgen.

Sound 5/10
Repetitieve deuntjes en een irritante bug zorgen ervoor dat deze game niet lekker scoort. We zijn verwend met wat er tegenwoordig te horen is in games, maar gelukkig hebben we dit vergelijk om te zien dat hier de nodige verbetering nodig is.

Lifespan 8,5/10
De game past prima in het RPG segment en zoals dit genre betaamd gaat dit gepaard met de nodige exploratie van omgevingen, verzamelen van objecten, missie structuren en speleinden. Elk personage heeft een groot aantal single player missies waar je voorlopig wel druk mee bent en er zijn twee moeilijkheidsgraden. Daarnaast bevat de game een ad-hoc modus: voor iedereen die de single-player zat is, kan 4-player ad-hoc zijn of haar dertig seconden spenderen met andere spelers.

Eindcijfer 6,5/10
Gameplay en speelduur zitten wel snor, alléén jammer dat er minder aandacht besteed is aan de audio. En waarom deze grafische stijl geprefereerd wordt is ook onduidelijk. Feit is dat je deze game blijft spelen om zijn leuke invalshoek waarbij altijd een tijdsdruk ligt op je acties en je altijd op zoek bent naar de optimale strategie om te levellen, geld te verdienen en om de eindbaas te verslaan. Een ideale RPG voor onderweg, hoewel eenmaal uitgespeeld weinig uitnodigend voor een tweede playtrough.

Lees het originele bericht:
Half Minute Hero PSP-Review