Puzzle Chronicles Review

Van de makers van Puzzle Quest: Challenge of the Warlords  komt nu Puzzle Chronicles. Hou je van puzzelen? Hou je van gamen? Hou je van vechten? En lees je graag een verhaal? Hou je van RPG’s? Dan is Puzzle Chronicles precies een game voor jou!

De game speelt zich af in het Asharin Empire. Jij, als jonge krijger, bent als enige verkocht via de slavenmarkt. De rest van je bevolking is gevangengenomen door een koning die probeert aan de macht te komen. Logischerwijs moet jij nu, als ‘laatste overlevende’, al deze ellende ongedaan proberen te maken en de koning stoppen; het is aan jou om je bevolking te bevrijden!

Een moeilijke taak, maar een vastberaden jongeman. Om deze queeste te voltooien, heb je vaardigheden nodig. Natuurlijk is het niet zo gemakkelijk om zomaar eventjes je hele bevolking te redden. Daarom mag je aan de slag om je krijger te upgraden. Leer hem nieuwe vaardigheden, verzamel items en train zelfs je eigen Warbeast! Hoe je dit doet? Nou, door middel van het gebruiken van je hersenen; puzzelen, jij!

Bekend moge zijn dat Puzzle Chronicles een ‘soort van’ RPG is. Je reist van plek A naar plek B om zo verschillende gevechten uit te voeren. Deze gevechten stellen de rode draad van de game voor en geven de speler meer kennis over de personages en het verhaal van het spel. Dit verhaal word via een soort strip verteld en is ook ingesproken, zodat de speler niet al te veel hoeft te lezen.

Op naar de actie! Nadat de hoofdrolspeler over de map van het gebied heeft gelopen, start het gevecht. De puzzel, dus. Het speelscherm (hierboven afgebeeld) is in twee delen verdeeld. Bovenaan zie je jezelf samen met je Warbeast (een link beest dat je vrij snel in het spel zult ontvangen) en je tegenstander, klaar om te vechten. Daaronder zie je het puzzelveld. In het midden van dit puzzelveld zie je een verticale lijn. Bedoeling is om deze verticale lijn zo ver mogelijk naar rechts te duwen, de kant van je tegenstander in, dus. Eenmaal je dit voldoende hebt gedaan, zal je tegenstander verliezen, en heb jij gewonnen.

Natuurlijk is dit makkelijker gezegd dan gedaan. En daarom een korte uitleg over de speelwijze van Puzzle Chronicles. Je krijgt steeds een rits van drie gekleurde blokjes aangevoerd. Deze blokjes verschijnen in vier verschillende kleuren; blauw, geel, groen en rood. Deze blokjes moet je, zoals je misschien al zou denken, bij elkaar zien te krijgen, om ze daarna te vernietigen. Naast deze normale blokjes, zijn er natuurlijk ook nog andere soorten blokjes. Je hebt er bijvoorbeeld die gevormd zijn als sterretjes, maar ook met de vorm van doodskoppen. Deze zorgen er ook voor dat er links van het scherm een doodskoppen-meter vult. Wanneer de speler vijf doodskoppen heeft weten te verzamelen, zal je personage een aanval uitvoeren, en zo de verticale lijn met een blokje op doen schuiven; een stapje dichter bij de overwinning, dus. Als laatste zijn er ook nog blokjes die alle kleuren hebben. Deze zijn zeer flexibel, aangezien ze alle kleuren kunnen aannemen. Wanneer de speler een enkel groot blok (2×2) creëert vanuit vier kleine blokjes, ontvangt deze extra punten. Natuurlijk kun je niet blijven bouwen, en moeten de gevallen blokjes ook weer op magische wijze verdwijnen. Dit gebeurt met het sterretje. Je kunt dit zien als een soort mijn. Het zorgt ervoor dat de hele boel tot ontploffing komt. Wanneer de speler bijvoorbeeld een rij van vijf gele blokken heeft weten te creëren, en het zesde blokje is een geel doodshoofd, dan ontploffen alle gele blokjes die in contact met elkaar staan.

Door te ploeteren om de verkregen blokken weg te werken, word je ook nog eens beloond door het spel. Elke kleur heeft namelijk ook nog een aparte meter, welke gevuld word. Wanneer een van deze meters gevuld is, kan je Warbeast een speciale aanval uitvoeren. Natuurlijk is de kracht van deze aanval gekoppeld aan het level van je tamme huisdiertje.

Eerder haalde ik al aan dat Puzzle Chronicles RPG-elementen bevat. Dit is zo. Logisch, want liegen is natuurlijk niet toegestaan. Je moet jezelf, zowel als je Warbeast, trainen. Nieuwe uitrusting zoals wapens, ringen en schilden kun je dragen, en je Warbeast kan nieuwe vaardigheden zoals aanvallen leren. De speler (het mannelijke personage, dus) zal levels stijgen door gevechten te voeren. Hierdoor worden namelijk ervaringspunten verdiend. Je Warbeast zal levelen door minigames te spelen.

De game zit goed in elkaar, bevat vrij veel mogelijkheden en is leuk om te spelen. Het verhaal boeit en de tekenstijl is een streling voor het oog. De voice-acting is van een prima niveau, en ook de lengte van de game zit snor. Klein minpunt is toch wel de constante stroom aan laadtijden die je voorgeschoteld krijgt. Elke actie die in het menu gepleegd word, word opgevolgd door een laadscherm. Nu is dat op zich nog niet heel erg, maar wel als de laadtijden 10 tot 15 seconden duren. Hier had ontwikkelaar Infinite Entertainment wel wat meer aandacht aan mogen besteden, aangezien het het tempo van de game wel wat naar beneden haalt. Al met al; puzzelfans die na “Puzzle Quest: Challenge of the Warlords” dus op zwart zaad zaten, mogen nu dus weer naar hartelust puzzelen!

CONCLUSIE:
Puzzle Chronicles doet wat het spel moet doen; een strakke puzzelervaring afleveren voor de PlayStation®Portable. Grafisch is het spel niet echt om over naar huis te schrijven, maar dat is bij een game van dit genre ook niet echt belangrijk. Op het gebied van audio stelt de game niet teleur door de prima voice-overs en de strakke muziek, en ook de herspeelbaarheid van het spel zit goed dankzij de multiplayer-optie. Een goede puzzelgame voor de echte puzzelfanaat, dus.

Pluspunten:
+ Strakke gameplay
+ Interessant verhaal
+ Goede presentatie
+ Prima audio

Minpunten:
- Lange laadtijden
- Niet alle mogelijkheden worden in de tutorial behandeld

GRAPHICS 7/10:
De graphics zijn voor een game als Puzzle Chronicles niet zo belangrijk als voor bijvoorbeeld een action-adventure, en dus scoort de game gewoon goed op dit gebied. De art-style die gebruikt word is erg mooi en een streling voor het oog. Klein minpunt is wel het grafische niveau van de karaktermodellen tijdens gevechten, die niet altijd even mooi uit de verf komen.

GAMEPLAY: 8/10:
Puzzle Chronicles heeft goede, maar vooral leuke gameplay. De queesten laten het verhaal verlopen en doet de speler de gebeurtenissen in detail uit de doeken. De tactiek die vereist is tijdens de puzzels, is een reden om bepaalde hersenkwabben te laten ontwaken uit hun slaap en ook het levelen is leuk, omdat je steeds verder vordert in de game. Gewoon lekker, dus.

GELUID 7,5/10:
Deze puzzelgame is gevuld met goede voice-acting en een toffe soundtrack. Niet wereldschokkend, maar ook niet deprimerend. Vrij rustgevend, eigenlijk.

LIFESPAN 8/10:
De game zal je zeker een aantal uren bezighouden, maar mocht je toch klaar zijn met het hoofdverhaal, dan kun je je altijd nog wagen aan de zijmissies. Heb je ook die tot een goed einde gebracht, dan mag je met vrienden aan de slag in de multiplayer-modus.

ENDCIJFER: 8/10

Lees het originele bericht:
Puzzle Chronicles Review