Sonic & SEGA All-Stars Racing Review

Sonic; wie kent ‘m niet? Deze blauwe egel, gecreëerd door SEGA, heeft al heel wat avonturen beleeft samen met zijn vrienden Tails en Knuckles. Ook zijn rivalen Shadow (soms zijn bondgenoot) en Dr. Eggman zijn niet meer weg te denken uit het leven van de egel. Tijd dus om samen met de andere SEGA-iconen een flink potje te scheuren, toch? Vroem!

Sonic & SEGA: All-Stars Racing is de nieuwste game van, zoals je misschien al zou verwachten, SEGA. De game is een ware acrade-racer, met ongelofelijke snelheden, gekke power-ups en veel komisch commentaar. Het spel bied je vierentwintig (24) verschillende parkoersen uit een verscheidenheid van SEGA-franchises. Zo zul je een aantal races rijden in omgevingen uit Sonic-games, zijn er scheurbanen uit het Billy the Hatcher and the Giant Egg-universum te vinden en ga je zelfs met je voertuig zombies te lijf op parkoersen uit de House of the Dead-games. Inhoudelijk zijn de parkoersen erg goed in elkaar gestoken. De meeste (zo niet, alle) bieden bijvoorbeeld meerdere routes, sommigen langer dan anderen. Ook zijn er natuurlijk obstakels aanwezig, zoals robots en kraaien. Verder zijn de power-ups goed verspreid en ziet het er allemaal gelikt uit. Ook de diversiteit van banen (mede door de verschillende SEGA-franchises die deelnemen) zorgt voor een leuke ervaring.

Naast al deze gekke omgevingen zijn er ook bijna twee dozijn personages te vinden. Denk hierbij aan Sonic the Hedgehog, Shadow the Hedgehog , AiAi, Amigo, Alex Kidd en zelfs Ryo Hazuki uit de Shenmue-games! Ieder personage hanteert een enkel uniek voertuig. Er zijn drie verschillende typen voertuigen: auto’s, hovercrafts en motoren. Zo gebruikt Sonic een auto, terwijl Shadow een motor bedwingt. Ook verschillen de voertuigen qua specificaties. Zo kan een motor niet alleen in de lucht trucs uitvoeren voor extra boost, maar ook op de grond. Nadeel is dan wel weer dat ze aan de kant geduwd kunnen worden door grotere voertuigen, zoals Dr. Eggman’s voertuig. De game bied ook console-exclusieve personages zoals de Mii’s voor de Nintendo Wii-versie van de game en de Avatars en Banjo & Kazooie voor de Xbox 360-versie. Helaas heeft onze PlayStation®3-versie geen exclusieve personages. Jammer, eigenlijk, want we hadden graag een PlayStation®-held in de wagen zien zitten.

Na een korte introductie is het tijd om los te gaan met Sonic & Co. De game bestaat uit vier spelmodi voor een enkele speler. Hieronder vallen Grand Prix, Single Race, Time Trial en Missions. In de Grand Prix mode heb je zes verschillende bekers om te winnen. Deze win je door deel te nemen aan de toernooien die hiervoor georganiseerd zijn. Elke Cup bestaat uit een reeks van vier races, wat samen dus een mooie vierentwintig (24) races maakt. En warempel, zoveel banen bied de game ook!

De Single Race mode spreekt uiteraard voor zichzelf; een enkele race. Kies een personage, een baan en een moeilijkheidsgraad en je bent klaar om te racen. Deze mode is vooral bedoeld om mensen met weinig tijd te vermaken, alsmede het beoefenen van reeds gekochte banen.

De Time Trials laten de speler een eigen tijd neerzetten op elk van de beschikbare parkoersen. Allereerst is het de bedoeling om de Ghost-data van de game zelf te verslaan, om daarna te proberen je eigen record steeds wat te verbeteren. Niet heel spannend, maar wel noodzakelijk mocht je alle Trofeeën (Trophies) willen halen.

Als laatste hebben we in de categorie ‘spelmodi voor een enkele speler’ nog de Missions mode. Dit is, naast de Grand Prix, misschien wel de leukste optie die de game bied. In deze mode moet je de gekste dingen doen. Zo zijn er missies waarbij je de oude vertrouwde ringen moet verzamelen (inclusief de bekende geluidjes), missies waarbij je Chaos Emeralds moet oppikken en ook missies die precisiewerk vereisen. Kun jij bijvoorbeeld een baantje rijden dat helemaal vol staat met potten? Zonder ook maar een enkele te breken? Elke missie word door het spel beoordeeld. Zo kan het resultaat AAA zijn, wat de beste score is, maar ook E, wat het laagst mogelijke is. Het totaal van vierenzestig verschillende missies (die uiteindelijk de speler met elk personage laten spelen) en ook nog eens de uitdaging om alle missies met de hoogst mogelijke beoordeling te voltooien, zal je vast nog een tijdje bezighouden.

Natuurlijk mag er in een game als Sonic & SEGA All-Stars Racing geen multiplayer-mode ontbreken. Gelukkig wist ontwikkelaar Sumo Digital dit ook en daarom is het mijn genot om te melden dat de game een stevig aantal opties kent voor meerdere spelers. De game kan zowel lokaal multiplayer als via internet gespeeld worden, wat natuurlijk alleen maar een dik pluspunt is. Want zeg nu zelf, wat is er leuker dan samen met je maten in een zatte bui een potje te gaan racen? Dat zeg ik. Offline multiplayer-modi variëren ook. Zo heb je Free Race, Arena, King of the Hill, Collect the Emeralds en Capture the Chao (Flag). Dit is leuk, alleen is het jammer dat je slechts met vieren tegelijk mag racen. Ook is er een Battle Mode, welke in mijn ogen een beetje teleurstelt. Het probleem bij deze mode is namelijk dat de ontwikkelaars elke speler een ongelimiteerd aantal groene raketten geeft, waardoor het spammen en het bijna altijd raak schieten een probleem vormen. Een probleem waardoor de mode gewoon niet meer leuk is. Online, daarentegen, kunnen de spelers met zijn achten tegelijk aan de slag. Ook hier laat de game echter wel een steekje vallen, omdat je steeds maar een enkele race kunt rijden. Er is dus geen mogelijk om je eigen Grand Prix op te stellen met zelf uitgekozen parkoersen. Misschien is dit een idee voor een update of DLC, SEGA? Natuurlijk is elke individuele race wel te tweaken. Zo kun je de AI-racers aan of uit zetten en heb je ook de mogelijkheid om power-ups en catch up al dan niet aan te zetten.

Tijdens de races zelf gaat het er vrij heftig aan toe. Om de paar seconden zie je wel een object vliegen. Het kan je raken, maar het kan natuurlijk ook rakelings langs je af schieten. Gelukkig kan het ook van je afkomen. Sonic & SEGA All-Stars Racing zit namelijk vol met power-ups. Natuurlijk proberen we om spoilers zoveel mogelijk voor ons te houden, maar ik zal toch een kleine selectie van de verschillende power-ups moeten noemen. Zo zul je tijdens je gevecht naar de overwinning gebruik kunnen maken van bijvoorbeeld homing missiles. Dit zijn doelzoekende raketten, welke dus (bijna) nooit mis kunnen schieten. Ook zijn er defensieve voorwerpen zoals een elektronisch schild, welke je beschermt tegen een enkele hit van je tegenstanders. Ook bevat de game een driftmechanisme, bedoeld om extra boost te generen tijdens de races. En geloof me, dit zul je vaak willen gebruiken. Je hebt drie niveau’s van drift; geel, blauw en rood. Natuurlijk is de laatstgenoemde het sterkst, en dus zul je proberen zo lang mogelijk te driften, om daarna al je tegenstanders voorbij te scheuren! Het mechanise werkt lekker, en voegt een pak meer snelheid toe aan de game.

Naast de gebruikelijke power-ups, heeft elk personage ook een All-Star Move. Deze kun je gebruiken wanneer je de Chaos Emeralds oppakt tijdens de races. Deze worden vaak getrokken door de spelers die achteraan de sloep rijden, zodat ook zij nog een kansje maken om te winnen. Deze All-Star Moves zijn erg goed bedacht, omdat het echt een gevoel van prestatie bij je oproept wanneer je eindelijk dit item te pakken hebt. En het ziet er ook nog eens retevet uit!

Natuurlijk race je je longen niet voor niets uit je lijf. Je krijgt er ook nog iets voor terug! Voor elk evenement waaraan je deelneemt (of je nu wint of verliest maakt niet uit) krijg je namelijk SEGA Miles. Met deze punten verdien je je rijbewijzen, waar er zes van zijn. Aan deze rijbewijzen zijn ook Trofeeën (Trophies) gekoppeld, dus fans van deze glimmende bekertjes weten wat ze te doen staat. Maar valt er ook nog wat te kopen, vragen jullie dan. Jazeker! SEGA Miles zorgen namelijk ook voor keiharde knaken. Geld, ook in games belangrijk. Met dit zuurverdiende geld koop je namelijk racers, parkoersen en zelfs muziek voor tijdens de races. Niet altijd even goedkoop, dus veel racen staat gelijk aan veel kopen. Probeer jullie verzamelwoede maar te bedwingen…

CONCLUSIE:
Uiteindelijk heeft ontwikkelaar Sumo Digital een hele vermakelijke arcade-racer afgeleverd die zowel alleen, als met bekende en onbekende vrienden erg leuk te spelen is. Grafisch ziet het spel er goed uit, de game loopt soepel, bied genoeg variatie en is gebalanceerd op het gebied van gameplay. Ook de verschillende opties om dingen vrij te spelen is een leuk doel om naar toe te werken. Kortom: Een leuke racegame met veel om voor te racen!

Gameplay: 8
De gameplay in Sonic & SEGA All-Stars Racing is erg sterk. De gameplay is leuk, varieert, is zowel online als offline vlekkeloos en heft genoeg power-ups, personages, parkoersen, muziek en All-Star Moves om het interessant te houden.

Graphics: 7,5
Het is geen Uncharted 2: Among Thieves of Heavy Rain, maar het doet ook geen zeer aan de ogen. Op grafisch gebied scoort de game goed. Alles ziet er goed uit en er is zorgvuldig aandacht besteed aan het kleurgebruik van de game. Niks mis mee!

Sound: 7,5
Je zult bekende geluidjes horen wanneer je sommige missies speelt, je hoort leuke muziek tijdens de races, je hebt een grote hoeveelheid nieuwe tracks om bij te kopen en de commentator is gewoonweg hilarisch. Wel jammer is dat je je eigen muziek niet tijdens de game kunt afspelen…

Lifespan: 8
Een mooi cijfer, om eerlijk te zijn. Een game als deze is tijdloos. Steeds weer proberen je eigen tijden te verbeteren tijdens de Time Trials, alle missies op AAA-rating zien te halen, alles kopen, elk rijbewijs halen, online spelen, offline spelen en alle cups winnen. Genoeg te doen, toch?

Eindcijfer: 7,5
Een welverdiend cijfer voor Sonic & SEGA All-Stars Racing. De grote hoeveelheid content in de game en de strakke gameplay gaan gepaard met een leuke single- en multiplayer. Een eventueel vervolg bied natuurlijk genoeg plaats voor verbetering, maar voor een eerste poging is het resultaat alles behalve slecht te noemen.

Lees het originele bericht:
Sonic & SEGA All-Stars Racing Review