Spelconsoles

Gaming kan natuurlijk op een pc, maar steeds meer consumenten gaan toch voor een gespecialiseerde spelconsole. Iedereen kan er mee aan de slag: technische kennis is immers niet vereist. Drie fabrikanten domineren de markt: Microsoft met de Xbox 360, Sony met de PlayStation 3 en Nintendo met de Wii. We zetten ze nog even op een rijtje voor je.

Gamen op een spelconsole is grotendeels een verhaal van inpluggen en spelen. Er is geen gehannes met installatieprocedures, drives, hardware die niet krachtig genoeg is… Consolegames werken gegarandeerd op de console waarvoor ze zijn bedoeld. Spelen in groep is ook eenvoudiger op een console: je kunt ze op een groot scherm aansluiten en er passen meerdere controllers op.

Wereldwijd zijn er 50 miljoen Wii, 28 miljoen Xbox 360 en 23 miljoen PlayStation 3 consoles verkocht (cijfers maart 2009). De Wii is dus veruit het populairst, hoewel deze console later op de markt kwam dan de twee andere. Maar de Wii is niet echt een concurrent voor de twee andere, eerder een aanvulling. Verstokte gamers die al een Xbox 360 of PlayStation 3 bezitten, kopen vaak ook nog een Wii. Een Wii koop je vooral voor de pure fun, terwijl de Xbox 360 en PlayStation 3 eerder bedoeld zijn voor het serieuze gamegeweld (vaak letterlijk). De gameconsoles van Microsoft en Sony zijn krachtiger en geavanceerder dan die van Nintendo. Vaste prijzen kunnen we niet geven, omdat er voortdurend acties en bundels met inbegrepen accessoires en games worden gelanceerd. Maar afhankelijk van de actiebundel kost de Wii tussen de 274 en 317 euro, de Xbox 360 tussen de 179 en 355 euro en de PlayStation 3 tussen de 399 en 528 euro.

De Xbox 360 en PlayStation 3 zijn ongeveer even groot (de omvang van een gewone hificomponent). De Wii is heel wat compacter: hij past tweemaal in de concurrenten. Je kunt de Wii gemakkelijk overal mee naartoe nemen. Bij de andere is dat wat lastiger, ook al omwille van hun hogere gewicht.

Xbox 360
Er is al een Microsoft Xbox 360 voor minder dan 200 euro, maar die Arcade-versie is eigenlijk te zwak uitgerust. Er zit immers maar een controller in en hij heeft geen harde schijf waarop u uw voortgang in games kunt vastleggen. De Xbox 360 Pro (239 euro) en Xbox 360 Elite (299 euro) worden wel met een harde schijf geleverd en bevatten alle benodigde kabels. Standaard zit er echter maar een controller bij. Een extra draadloze controller kost 40 euro. Een Xbox 360 is dus in de praktijk duurder dan een Wii, maar goedkoper dan een PlayStation 3.

Microsoft Xbox 360
Grafisch is de Xbox 360 krachtiger dan de Wii, maar minder krachtig dan de PlayStation 3. De beelden zijn iets minder gedetailleerd en vloeiend. Vooral op Full HD-tv’s valt het verschil in beeldkwaliteit op. Verder heeft de Xbox 360 een gewone dvd-speler en geen Blu ray zoals de console van Sony. Nog een beperking is dat je om online multiplayer games te kunnen spelen een jaarabonnement moet nemen op de Xbox Live Gold-dienst. Dat kost nog eens 59 euro per jaar. Met de Xbox 360 kun je standaard wel op het internet om te chatten via MSN Live, of contacten te leggen met andere gamers in de Xbox community. Maar om ook samen te kunnen spelen via het internet moet je dus bijbetalen. De Xbox 360 kan ook verbonden worden met Windows Media Center. Je kunt dan video en tv-beelden naar de console streamen. Dit kan ook draadloos, maar dan moet je de optionele WiFi-module aanschaffen.

PlayStation 3
De oorspronkelijke Sony PlayStation 3 ondersteunde naast Blu-ray videoschijfjes ook SuperAudio muziekschijfjes. Ook bevatte die oorspronkelijke versie een chip die ervoor zorgde dat de console ook nog oudere PlayStation 2 games kon afspelen. Die versie is echter niet meer verkrijgbaar. De PlayStation 3 80 GB (399 euro) en 160 GB (449 euro) hebben nog wel een Blu-ray speler, maar ondersteunen geen SuperAudio-cd’s noch PS2-games. Een extra draadloze controller kost 59 euro. De PlayStation 3 is daarmee veruit de duurste gameconsole, maar je krijgt er wel een Blu-ray speler als het ware gratis bij. Lange tijd was de PS3 trouwens de goedkoopste manier om die verbeterde dvd-standaard in huis te halen. De Sony-console kan uiteraard ook nog gewone dvd’s en muziek-cd’s afspelen. Hij heeft een krachtigere processor dan de Xbox 360 en Wii en biedt daardoor de beste grafische prestaties.

Sony PlayStation 3
De PlayStation 3 is standaard uitgerust met WiFi 802.11b/g (bij de concurrentie een bij te betalen optie). Multiplayer gamen via het PlayStation Network is mogelijk zonder bij te betalen. Het systeem ondersteunt tot zeven draadloze controllers (Bluetooth 2.0). Ook is het mogelijk Sony’s draagbare gameconsole PSP draadloos aan te sluiten op de PlayStation 3. Dat biedt heel wat geavanceerde mogelijkheden, waaronder de optie om je PS3 overal ter wereld van op afstand te benaderen via een WiFi-toegangspunt. Je kunt dan bijvoorbeeld de video-inhoud die op de harde schijf van de PS3 staat bekijken op het scherm van de PSP.

Wii
De Nintendo Wii kwam later op de markt, maar er zijn ondertussen wereldwijd veel meer exemplaren van verkocht dan van de Xbox 360 en PlayStation 3. Het relatief democratische prijskaartje (minder dan 300 euro) is daar zeker debet aan, maar ook het ruimere doelpubliek. De Wii is door Nintendo met succes gepositioneerd als echte familieconsole waar iedereen in het gezin en niet alleen de verstoktegamers plezier aan kan beleven. De draadloze controller is een van de sterke punten van de Wii. Hij lijkt meer op een compacte afstandsbediening dan op een klassiek gamepad. Dankzij de ingebouwde bewegingssensor kun je er allerlei games mee spelen waarbij een goede hand-oog-coördinatie belangrijk is. De vele sport- en fitnessgames zijn een van de succespunten van de Wii.

Nintendo Wii
Veel Wii-games kunnen al staande of al bewegende worden gespeeld. Doe wel zeker het polsbandje om, want menige dure tv is al gesneuveld doordat een al te enthousiaste gamer zijn controller ongewild tegen het scherm smeet. Grafisch zijn de games wel minder uitgewerkt dan bij de Xbox en de PS3. De hardware van de Wii is immers minder krachtig dan die van de concurrerende consoles. De ingebouwde dvd-speler kan ook geen gewone video dvd’s afspelen. Je kunt de Wii dankzij de ingebouwde WiFi wel draadloos verbinden met het internet en met de DS, Nintendo’s draagbare gameconsole. Het is dan bijvoorbeeld mogelijk om Wii games te besturen via de DS. Je kunt ook gratis online multiplayer games spelen via de Nintendo Wi-Fi Connection dienst.

Bron: DiskIdee